Das MCO mit Claudio Abbado und dem Simon Bolivar Youth Orchestra
Bereits zwei Mal – in den Jahren 2005 und 2007 – folgte das Mahler Chamber Orchestra einer Einladung Claudio Abbados nach Venezuela, um dort mit dem Maestro selbst und dem Simon Bolivar Youth Orchestra of Venezuela zusammen zu arbeiten. Während dem Aufenthalt in der venezolanischen Hauptstadt Caracas wurden neben Workshops, Meisterklassen und gemeinsamer Kammermusik auch jeweils zwei Konzertprogramme gestaltet. Die intensiven Begegnungen und der Austausch mit den jungen südamerikanischen Musikern waren eine wichtige und nachhaltige Erfahrung für alle Beteiligten. Das MCO lernte außerdem viel über das Sistema und schätzte es als ein großartiges musikalisches und soziales Projekt. Das vom Musiker und Komponisten José Antonio Abreu 1975 gegründete Sistema, auch „Wunder von Caracas“ genannt, ist eine weltweit einzigartige Musikausbildung, die sozial benachteiligten Kindern und Jugendlichen neue Alternativen bieten und sie von der Strasse holen soll.
Eine Fortführung der Zusammenarbeit fand im Herbst 2008 statt, als bei einem Aufenthalt des Simon Bolivar Youth Orchestras in Ludwigshafen wiederum gemeinsam Kammermusik einstudiert und aufgeführt wurde.
Die Mentorenfunktion, die das MCO beim venezolanischen Jugendorchester damals übernommen hat, ist eine Art Vorläufer zur MCO-Academy. Hier werden die in Venezuela gewonnen Erfahrungen zur Ausbildung von Orchesternachwuchs einfließen und erweitert werden.
