In Estland geboren und in Amerika aufgewachsen, ist der Dirigent Kristjan Järvi eine einzigartige musikalische Persönlichkeit, die die Grenzen der klassischen Musik mit neuen Ideen, Charisma und technischer Meisterschaft erweitert. Die New York Times beschrieb ihn als „eine kinetische Kraft auf dem Podium, wie eine Reinkarnation von Leonard Bernstein“. Järvi verbindet seine Wurzeln in der klassischen Musik und seine Liebe zum traditionellen Repertoire mit einer ansteckenden Begeisterung für originelle Programme; damit nimmt er die klassischen Musikstätten der Welt mit ins 21. Jahrhundert.
Kristjan Järvis Name steht für künstlerische und kulturelle Vielfalt, was auch seine Rollen als künstlerischer Berater des Kammerorchester Basel und Gründer und künstlerischer Leiter des Absolute Ensembles in New York belegen. Seine fantasievollen Programme sind von führenden Protagonisten der Klassik-, Jazz- und Weltmusikbereiche übernommen worden. Järvis aufrichtige Verpflichtung allen Genres gegenüber spiegelt sich in seiner Zusammenarbeit mit Arvo Pärt, Tan Dun, John Adams, Esa-Pekka Salonen, H.K Gruber, Renee Fleming, Joe Zawinul, Benny Andersson, Goran Bregovic, Paquito d’Rivera, Eitetsu Hayashi und Marcel Khalife wider.
Kristjan Järvi hat im Laufe seiner Karriere bereits über 100 neue Werke in Auftrag gegeben. Während der Saison 2009-2010 werden zum Beispiel folgende Werke uraufgeführt: ein Auftragswerk des indischen Komponisten Nitin Sawhney mit dem London Symphony Orchestra, eines von Daniel Schnyder mit dem Kammerorchester Lausanne, eines von James McMillan mit dem London Symphony Orchestra und eines von Tim Garland mit dem City of Birmingham Symphony Orchestra. Järvi wird zudem das neue Stabat Mater von Arvo Pärt mit dem Rundfunksinfonieorchester Berlin aufnehmen.
Kristjan Järvi ist ein dynamischer und einfallsreicher Musikvermittler. Er ist Gründungsdirigent und künstlerischer Leiter des Baltic Youth Philharmonic. Mit der Unterstützung des ehemaligen deutschen Bundeskanzlers Schröder, Valery Gergievs und Esa-Pekka Salonens verfolgt das Baltic Youth Philharmonic das Ziel, ein Zentrum für musikalische Ausbildung und Performance in der Ostseeregion zu werden. 2009 eröffnete das BYP das Musikfest Bremen und das Usedomer Musikfestival und absolvierte eine Konzerttournee durch die Ostseeregion. 2010 kehrt es nach Usedom und Bremen zurück, gastiert beim White Nights Festival in St. Petersburg und geht mit Bernsteins Mass auf Europa-Tournee.
Järvi ist außerdem Gründer und künstlerischer Leiter der Absolute Academy, die jährlich beim Musikfest Bremen stattfindet, und Mitbegründer des Muusikaselts Programms in estnischen Waisenhäusern. Järvi hat ferner mit dem japanischen Hyogo Youth Orchestra, dem Norwegischen Jugendorchester, der Jungen Deutschen Philharmonie, der Sydney Sinfonia und dem National Repertory Orchestra in Colorado, USA, gearbeitet.
Kristjan Järvi ist ein vielgefragter Gastdirigent. Er dirigiert regelmäßig und in London exklusiv das London Symphony Orchestra, mit dem er während der Saison 2009-2010 in Europa und Asien auf Tournee geht. 2009 wird Järvi eine Neuinszenierung von Rossini’s Tancredi am Teatro Reggio in Turin dirigieren. Weitere Gastengagements während dieser und der vergangenen Saison sind Konzerte mit der Staatskapelle Dresden, dem Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks, dem Gewandhausorchester Leipzig, NDR Hamburg, dem Frankfurter Radiosinfonieorchester, Orchestre National de France, Orchestre de Paris, Accademia Nazionale di Santa Cecilia in Rom, National Symphony Orchestra in Washington, der Sydney Syphony und der NHK Symphony Japan.
Kristjan Järvi nimmt leidenschaftlich gern CDs auf und hat bisher bereits 25 Albums vorgelegt. Seine Aufnahmen haben solche Auszeichnung wie den Schwedischen Grammy für die beste Opernaufführung, den Preis der deutschen Schallplattenkritik für das beste Album und eine Grammy-Nominierung erhalten. Die Chandos CD von Bersteins epischer Mass im Jahre 2009 hat hervorragende Kritiken erhalten und wurde vom Gramophone Magazine als „Editor’s Choice“ vorgestellt. Weitere CD-Veröffentlichungen der jüngsten Zeit sind Haydns Pariser Symphonien und Schmidts Das Buch mit sieben Siegeln. 2009 wird außerdem Kristjan Järvis Aufnahme von Mahlers recht unbekanntem Arrangement Beethovens Neunter mit dem Wiener Tonkünstler Orchester erscheinen, sowie Absolute Zawinul – die letzte Studio-Aufnahme des unlängst verstorbenen Joe Zawinul.
Als begabter Pianist studierte Kristjan Järvi zunächst Klavier an der Manhattan School of Music und dann Dirigieren an der University of Michigan. Er begann seine Karrier als Assistent von Esa-Pekka Salonen beim Los Angeles Philharmonic, worauf Positionen als Chefdirigent und künstlerischer Leiter bei der Norrlands Oper und Symphonieorchester in Schweden (2000-2004) und beim Tonkünstler Orchester Wien (2004-2009) folgten. 2007 ehrte das Musikfest Bremen Kristjan Järvi und das Absolute Ensemble mit dem Deutsche Bank Preis für herausragende künstlerische Leistungen.
Kristjan Järvi lebt in Wien und in Florida mit seiner Frau und drei Kindern.
